Tous les étés, à partir de juillet, le Nil montait en moyenne d’environ 8 mètres. Deux mètres et demi de plus ou de moins, et c’était la catastrophe. Lorsque la crue n’inondait pas assez les terres, les champs ne recevaient pas assez d’éléments nutritifs - comme le limon : une couche de terre noire très fertile - et d’humidité pour les cultures, ce qui entraînait une famine. Les égyptiens se servait de chadoufs, des dispositifs mécaniques d’irrigation servant à déverser l’eau des canaux dans les champs. Une personne peut le faire fonctionner en hissant le seau et le dirigeant vers le champ. Ainsi, ils pouvaient irriguer facilement toutes leurs terres.
Les paysans cultivaient la terre, mais celle-ci était la propriété du roi, de ses fonctionnaires et des temples. Les agriculteurs devaient atteindre des quotas de céréales, qu’ils remettaient aux propriétaires en guise d’impôt. Ils avaient le droit de garder une partie des récoltes à leur propre usage, mais s’ils ne produisaient pas la quantité attendue, ils étaient sévèrement punis. Dans les conditions normales, sur les plaines inondables on cultivait des plantes et élevait des animaux très divers assurant l’alimentation des anciens Égyptiens. Le peuple ne pratiquait en général que l’agriculture, ou, lors de la saison creuse, partait en guerre. Les principales cultures, l’orge et l’amidonnier, servaient à fabriquer la bière et le pain, les aliments de base des Égyptiens. Lorsque la saison était bonne Les quantités récoltées dépassaient de loin les besoins du pays : les céréales étaient récoltées et entreposées dans des greniers jusqu’à ce qu’on les transforme. Ainsi, si une famine arrivait, le pharaons pouvait ordonner d’ouvrir les greniers et donner à manger à son peuple. Il faut aussi savoir que les égyptiens exportaient beaucoup dans les pays voisins, ce qui constituait une riche source de recettes pour le trésor égyptien.
Le pain et la bière étaient la base de l’alimentation mais le régime alimentaire égyptien était aussi composé de poisson, de mouton, porcs ou volaille, et de viande de boeuf pour les occasions spéciales. La culture de l’amidonnier, de l’orge, et aussi de fruits et légumes divers, se pratiquaient essentiellement sur les plaines basses bordant le Nil. Sur ces plaines on élevait aussi des animaux, le bétail était important car il procurait le lait, de la viande, des peaux et les excréments étaient utilisés comme combustible pour la cuisine.
Le vin, nectar divin, était réservé aux Égyptiens aisés et aux jours de fête, les autres jours, la bière était la boisson commune. Les Égyptiens ont créé la base de ce qu’est den retrouva beaucoup d’égyptiens ayant subi une trépanation, qui consistait à faire une incision dans le crâne pour guérir certains maux et aussi, pour la première fois il a été mentionné dans un papyrus une maladie qui ronge les tissus humains : le cancer.
Cependant à cette époque, médecine et magie étaient intimement liées.. Les médecins et les charmeurs de scorpions (magiciens) étaient souvent combinés. Les maux tels que les morsures de serpent, les piqûres de scorpions et d’insectes, les fièvres, les troubles de la digestion, ... étaient soignés à la fois par des potions et des incantations. Les égyptiens connaissaient les effets bienfaiteurs de certaines drogues, mais aussi leurs effets néfastes
la viande n’était consommé que par les riches le pain le poisson séché et l’orge étaient la base de l’alimentation du peuple. les poules ne furent connus que sous le règne de Thoutmosis III un souverain syrien lui en offrit.
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