Il est peut-être originaire du nord du Delta, où les ibis abondaient, et le Xvème nomde de Basse-Egypte chosit cet oiseau comme emblème dès l’Epoque Prédynastique. A l’Epoque dynastique, Thot fut particulièrement vénéré à Hermopolis Magma en haute Egypte. Son importance s’étend également à d’autres centres religieux. A Memphis, il s’intègre à la cosmogonie de la capitale pour être assimilé à la langue de Ptah, qui créa le monde par la force de sa parole.
Djéhouty est le nom égyptien de thot
Il est figuré comme un ibis, ou un homme à tête d’ibis. Etant donné qu’à l’epoque Archaïque existait un dieu local, Hedj Wer, Thot en acquit les particularités et fut ainsi représenté comme un cynocéphale.
Les Grecs l’identifièrent à Hermès qui se développa en Hermès "trois fois puissant" : Hermès trismégique, vénéra dans tout l’empire et placé au centre de cultes à mystères qui ont survécu jusqu’à nos jours dans les rites de différentes sociétés secrètes. Hermès Trismégique resta également populaire dans la magie médiévale et l’alchimie.
On l’intégra dans le mythe de la création à Hermopolis, en assimilant le Soleil créateur à la Lune (aspect nocturne du Soleil). Dans cette ville, il fut nommé “l’Auguste” ; et il représentait les pouvoirs mentaux de Ra. Il a porté le titre de “Taureau des étoiles” ; il a également personnifié l’essence du verbe divin et était à la tête de l’ogdoade, constituée de quatre couples de grenouilles et de serpents. Ainsi, il fut appelé le “Seigneur des huit" ; et dans ce rôle il peut être représenté sous forme totalement humaine. A Memphis, il était la langue utilisée par Ptah lors de la création ; à Heliopolis, il était la langue et le coeur de Râ.
A l’origine, Thot adopta une partie de la personnalité ainsi que les attributs d’Iah (la lune), “le disque blanc” ; Iah était la “Chef de la Maison des Dieux dans les Etoiles” ; fonction qui d’autre part assumera Thot. Ainsi, il est un dieu lunaire, plus précisément, c’était celui qui surveillait le processus lunaire. En effet, Seth arrache la lune et la mange (nouvelle lune) et Thot la guérit (pleine lune). Il était donc le protecteur de cette dernière. Le fait qu’il soit un dieu lunaire lui a valut les épithètes de "Seigneur du temps", de "Collectionneurs des années" (la lune était à la base de l’un des calendriers) et, à la Basse-Epoque, d’"Aton d’argent". Thot était figuré avec la tête d’ibis surmontée du croissant lunaire et du disque de l’astre nocturne.
Un passage du Livre de la vache du ciel explique que Thot est choisi par Rê comme vizir alors que celui-ci s’apprête à quitter le monde des hommes :
La Majesté de ce dieu [Rê] dit : « Appelez, afin que Thot me soit amené immédiatement ». La Majesté de ce dieu s’adressa à Thot : « Partons du ciel, de ma place, pour aller à l’endroit où je pourrais faire que la lumière éclaire l’Au-delà et le pays des grottes. Tu en seras le scribe, et tu puniras ceux qui s’y trouvent et qui ont commis des actes de rébellion. C’est grâce à toi que je me débarrasserai des serviteurs qui ont enragé mon cœur. Tu seras à ma place, mon représentant, et on t’appellera Thot-Séti-Rê (Thot représentant de Rê). Alors, il te sera accordé d’envoyer (hab) des plus nobles que toi en mission, et l’ibis (hab) de Thot viendra à l’existence. Et il te sera accordé d’étendre la main [c’est à dire de prendre la parole] devant les deux assemblées des dieux plus grands que toi. Tu agiras encore mieux que Khen, et l’ibis Kheny de Thot viendra à l’existence. Alors je t’accorderai d’illuminer les cieux de ta beauté avec tes rayons, et la lune de Thot viendra à l’existence. Je t’accorderai aussi de pouvoir repousser (ânân) les Haou-Nebou, et le babouin (ânân) de Thot viendra à l’existence. Tu deviendras mon vizir. »
(Livre de la vache du ciel, composition mythologique inscrite dans la tombe de Toutânkhamon, Séthy I, Ramsès II, Ramsès III et Ramsès VI, voir notamment la page de R. Montfort)
Ce texte, politique tout autant que cosmogonique et religieux, utilise des jeux de mots homophones pour présenter les fonctions et les apparences du dieu.
Etant une divinité lunaire, Thot devint l’inventeur du calendrier. Il était le dieu de l’écriture sacrée, des textes, des temples, des bibliothèques et de la langue ; il était le patron des scribes, des médecin, des magicien, de la musique et des sciences, un symbole de sagesse, le seigneur de la parole et le mage des dieux. Grâce à ses grandes connaissances, il fut nommé “Magicien” et devint le patron, justement, des magiciens. Pour la même raison, on le considéra comme "Juge” ; il régissait aussi la “Maison de Vie”. Il est également le garant du bornage des champs, le « vizir qui juge avec justice », la divinité vers qui on s’adresse pour obtenir une promotion sociale. En effet, ceux qui maîtrisent les connaissances peuvent accéder à des postes enviables en Egypte, même s’ils sont de petite naissance. La connaissance et l’intelligence sont des qualités très valorisées dans la culture égyptienne. Le conte de Khâemouaset, qui est prêt à subir toutes les malédictions pour pouvoir posséder les papyrus sacrés de Thot, en constitue une métaphore distrayante. Des représentations montrent le dieu tenant, à la main, la tablette du scribe et le pinceau, car il est le « seigneur des paroles divines », le « scribe des dieux ». Pour évoquer le calendrier et le temps, on le dépeint parfois en train de tenir une branche de palmier (symbole de l’année). Avc la déesse Séshat, il tenait le compte des années de règne du pharaon
Intégré au conflit entre Horus et Seth, on le vénéra à Hermopolis Magma sous le nom de “ Celui qui sépare les combattants” ;. Cette légende raconte comment, au cours des luttes, Horus parda un oeil, que Thot guérit. Pour cela il employa la magie, en remplissant de salive miraculeuse l’oeil endommagé par Seth. On le récompensera en lui accprdant le contrôle de la lune (cf : un dieu lunaire). Dans d’autres légendes il arbitre de la justice. Ainsi, par exemple, nous pouvons rapporter la légende selon laquelle la déesse Isis se présenta devant le tribunal des dieux pour défendre son fils Horus, qu’on accusait d’avoir eu des pratiques homosexuelles avec Seth (cf : homosexualité chez les dieux égyptiens). Au moyen d’une série de ruses, elle démontra que son fils ne fut que l’élément passif de cette union sexuelle Le tribunal demanda alors à voir la semence, sortie de la tête du dieu malveillant ; prenant la forme de Thot, elle raconta ce qui s’était réellement produit. Présent au tribunal divin (ainsi que dans le mythe de l’héritage d’Osiris), il notait le résultat de la pesée de l’âme des défunts passant devant Osiris ; il était donc consiédéré comme une protection et comme un guide pour le défunt. Il comptait les années de règne et les jubilés que les rois demandent aux dieux sur les murs des temples. Sur les scènes de la pesée de l’âme, Thot est présent deux fois : représenté sous la forme d’un babouin, il garantie la justesse de la balance. Sous forme ibiocéphale, il note le résultat de la pesée et promulge l’entrée du défunt dans le royaume d’Osiris.
Outre ses fonctions juridiques, Thot est le messager des dieux. Ainsi, sur une scène de la naissance divine d’Amenhotep III du temple de Louqsor, Thot annonce à la reine Moutemioua qu’elle va mettre au monde l’enfant d’Amon. C’est pour cela - et pour ses liens avec la connaissance et la magie - que les Grecs l’assimilent à Hermès Trismégiste. A travers l’identification à Hermès Trismégiste, Thot survit ainsi à la disparition de l’Egypte ancienne pour peupler l’imaginaire des alchimistes, qui voient en lui l’inspirateur de la Table d’émeuraude, ouvrage à l’origine de leur discipline.
Je voudrais que vous publiiez le mythe de Thot.
Lucie (10 ans)
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