217 av. J.-C. (Epoque Lagide) : Raphia ou Rapihiu est une ville de Palestine, au sud de Gaza, actuellement Rafa. Sargon II, l’Assyrien y est vainqueur des Egyptiens en - 720.
La troisième guerre de Syrie entre Antiochos III le Grand et Ptollémée IV Philippator commence à l’avantage du Séleucide qui profite de la trahison du gouverneur de Coélé-Syrie pour s’en rendre maître. Ayant habilement gagné du temps par la négociation, l’Egypte recrute des mercenaires grecs et faute d’argent ou de mercenaires disponibles, entraîne environ 20 000 égyptiens, paysans et aussi rameurs de la flotte qui participent à l’immense phalange constituant le coeur de cette armée, totalisant environ 70 000 soldats. Les éléphants et la cavalerie sont massés sur les ailes.
La disposition est semblable pour l’armée séleucide qui dispose d’une supériorité pour ces deux types de troupes. Cette armée compte aussi un fort centre comprenant la phalange et les mercenaires grecs. L’effectif total des combattants atteint 62 000 soldats et manque d’homogénéité. Plus mobile, l’armée séleucide a l’initiative, Antiochos a massé sa cavalerie lourde (4 000 cavaliers) sur la droite de son armée et s’est joint à elle. Son plan vise à enfoncer l’aile gauche égyptienne, contourner par l’arrière l’armée ennemie, capturer et tuer Ptolémée.
La bataille commence bien pour le Séleucide. Les éléphants indiens, plus forts et plus nombreux (60 contre 40), enfoncent les éléphants d’Afrique et l’aile gauche lagide déroute. Antiochos se lance à la poursuite de cette aile gauche avec son escadron de cavalerie lourde, croyant avoir aperçu son ennemi dans les fuyards. Ptolémée, en fait se trouve au milieu de son armée et donne l’ordre à son aile droite, commandée par le général Echecratès, d’attaquer l’aile gauche séleucide qu’elle met en déroute. La phalange égyptienne attaque alors son équivalent séleucide déjà aux prises avec la cavalerie et va faire la décision. La phalange séleucide ne tient pas et lorsqu’Antiochos revient après sa folle poursuite, il peut constater la lourde défaite et son armée vaincue.
Le traité qui conclut cette guerre, redonne à l’Egypte ses possessions syriennes.
Bonsoir,
Je ne me rappelle plus si je t’ai prévenu, il y a une page sur la bataille d’Actium sur mon site.
cordialement
miltiade
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