Les hiéroglyphes

Introduction à l’écriture égyptienne

Racine grecque

Hiero (sacré) gluphein (gravé)

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Le "k" de l’alphabet conventionnel égyptien

En effet, le grecs trouvèrent cette écriture gravée principalement sur des monuments à caractère "sacré" (stèles, monuments religieux).

Les égyptiens nommaient leur écriture "Medouneter", ce qui signifit, "les paroles divines". On peut comprendre les grecs et les égyptiens : que sont les hiéroglyphes, sinon un cadeau des dieux ? Ils apparurent comme par magie vers 3200 av J.-C.. Bien qu’ils évoluerent, le systeme hiéroglyphique apparut presque terminé : au debut simplement figuratif (un canard signifiait canard), il évolua et on passa de 700 hiéroglyphes à la Basse Epoque, à 5000 à l’époque Greco-romaine. On constate donc une petite evolution, mais il est surtout étonnant de constrater l’absence d longues phases preparatoires. L’écriture hiéroglyphique apparait comme un systeme quasi achevé.

Fonctionnement

Le systeme des hiéroglyphes est basé sur trois catégorie de signes :

Phonogramme

Comme son nom l’indique, il designe un son. Les phonogrammes à un son (unilitères) définnissent un alphabet de 24 consonnes (rappelez vous qu’il n’y a pas de voyelles). Quand aux phonogrammes à eux ou trois sons permettent une sequences de deux ou trois consonnes.

TABLEAU RECAPITULATIF :
Cliquez sur le nom de phonogramme pour en afficher la liste
30 unilitères : un son unique, comme I (le double roseau)
80 bilitères : un double son, comme OUA (le lasso)
50 trilitères : un triple son, comme NFR, le coeur, les poumons et la trachée(prononcé Nefer par convention)

idéogramme

On a longtemps crut que les hiéroglyphes était une suite d’idéogrammes, comme le systeme du chinois : un signe égal un mot. Ce n’est pas le cas. Nous l’avons vu, aux idéogrammes s’ajoutent les phonogrammes et les determinatif

determinatif

C’est là qu’est la grande decouverte de Jean Francois champollion : les determinatifs. Ce sont des signes que l’on place à à la fin des mots et qsue l’on ne prononce pas, mais qui permettent de savoir la catégorie du mot.

De plus, les hiéroglyphes peuvent être lus dans n’importe quel sens : de haut en bas, de gauche à droite, et vice-versa. Le signes représentant des êtres anims, hommes ou animaux, indiquent le sens de la lecture. Ils regardent presque toujours vers le début de la ligne.

Decouverte - Décryptage

C’est champollion, qui a sut le premier decouvrir la signification des hiéroglyphes. D’autres chercheurs avait déjà effectués es traveaux qui ont été utilile à Jean Francois champollion dans son travail.

La pierre de rosette

La pierre de rosette ! Cette stèle fut découverte en 1799 à Rosette (Rachid) par un jeune officier, Pierre Francois Xavier Bouchard. Ces 762 kilos de basalte noir furent transportés à Alexandrie sur ordre du général Menou puis saisie par les Anglais lors de sa capitulation en 1801. La pierre relatait le couronneement de Ptolémée V, alors agé de 14 ans. Le texte était décliné en trois langues différentes : hiéroglyphes, démotiques et grec.

Champollion et les decouvreurs

La texte grec permet à Champollion de traduire le texte. En 1802 deux études l’aideront dans sa démarche :l’une de Silvestre de Sacy et l’autre du suédois J. D. Akerblad. Puis ce fut au tour du physicien anglais Thomas Young de s’attaquer aux versions démotiques et hiéroglyphique, mais c’est J. F. Champollion qui réalisa la traduction du texte hiéroglyphique, perçant ainsi le secret de l’écriture égyptienne.

Evolution

Les hiéroglyphes était surtout utilisés pour les texte à caractères religieux, et par extension "eternels". En effeton trouve des texte de ce genre seulement sur des tombes, des temples et des stèles décrivant la vie d’une personne importante.

Hieratique

Le hiératique est une écriture populaire, et plus exactement le "deuxieme niveau" de simplification des hiéroglyphes. Le premier étant les hiéroglyphes linéaires (ou écriture réduite). Nous ne nous étendront pas beaucoup dessus car la transformation est minime, il est juste utile de savoir que l’écriture réduite était uilisée pour les textes dont l’estethisme n’avait aucune importance. Revenons aux hiératique : Les scribes, détenteurs d’un savoir divin : l’écriture, l’utilisait quand le texte n’était pas à but divin : prise de note, textes administratifs, litteraires, ou religieux. ils ont d’abord té réalisés au pinceau, puis plus tard, à la plume. A l’instar des hiéroglyphes, ils sont écris sur tout les types de supports, avec une preference pour le papyrus, ces lamelles de la plantedu meme nom qui était collées entre elles afin de former une sorte de feuille. Les grecs nommèrent cette écriture le hiératique (hieros, sacré, sacerdotal), car à partir de VIIe siecle avant J.-C., elle n’est plus employée que pour la transcription de textes sacrés.

Démotique

Le hiératique est peu à peu remplacé par le demotique, une écriture encore plus simplifiée. Elle ce lit de gauche à droite, et on la retrouve dans la fameuse pierre de rosette.

Copte

le copte remplace peu à peu le demotique : il est composé des vingt-quatre caracteres de l’alphabet grec et de septs caracteres démotiques. Au IVe siecle, la langue copte, à cause de la christianisation, va être utilisée dans un but essentiellement religieux (traduction de l bible, livres lethurgiques).

Arabe

A partie de la conquete musulmanne - au VIIe siecle, la langue copte va peu à peu décliner au profit de la langue arabe.

Informations sur cet article
  • Auteur(s) : Thomas
  • Publication : 24 mars 2005
  • Mise à jour : 25 mars 2005

Réactions

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  • J’aime cette article mais dans la section phonogramme, il disent qu’on peut cliquer sur les images mais qu’on on clique, çà ne marche pas , alors il faut réparer cette erreur mais j’ai aimé ce que vous avais écrit, c’est très compréhensibles...


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  • adeline : j’ai bien apprécier ton article. meme si je n’ai que 14 ans je me passionne pour l’égypte.je ne connais que les bases essentielles et j’aimerais, si tu le veux bien ,que tu m’apprenes quelques notions car tu as l’air d’etre expérimenté. je te remercie d’avance,voici mon adresse e_mail :lolipops_51@hotmail.fr
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