Malheureusement nous ne savons pas avec précision le nombre des effectives des forces armées dans la première campagne du roi Thouthmose III. Toutefois, d’après d’autres sources [1] nous pouvons rétablir les rangs de l’armée égyptienne de la XVVV dynastie.
L’armée était organisée en DIVISIONS, chacune desquelles était un complet corps d’armée consistant en infanterie et charrerie, avec un nombre total de 4000-5000 unités. Ces divisions étaient distinguées par un nom qui, généralement, était celui d’une divinité : la plus importante était Amon, les autres pouvant être Rēa, Ptah, Seth.
l’Égypte ne dispose pas d’une armée permanente. Chaque nome possède une milice autonome et les grands domaines agricoles ont leur propre police interne. Peu nombreuses, les forces du roi sont constituées par les gardes du palais, les corps expéditionnaires chargés de surveiller les routes du désert et la police des chantiers. En cas de guerre, la royauté rassemble une armée provisoire constituée de miliciens et d’auxiliaires nubiens et libyens. Dès cette époque, l’Égypte étend sa domination sur la Nubie riche en or, ivoire et bétail et exploite les mines de cuivre et de turquoise du Sinaï.
les milices semblent se constituer en de véritables armées de conscrits recrutés par des scribes. Lors des campagnes militaires, Pharaon les rassemble sous ses ordres. La royauté entretient cependant des troupes militaires permanentes sur les frontières du pays au sein de forteresses défensives. L’Égypte poursuit son extension vers le sud où le pharaon Sésostris III annexe la Basse Nubie.
la politique impérialiste de l’Égypte prend une toute autre ampleur et a pour conséquence la création d’une armée de métier permanente et bien organisée à partir de la XVIIIème dynastie. L’Égypte se constitue un vaste empire du pays de Koush (la Haute Nubie), qu’elle dote d’un vice-roi, à l’Euphrate où les principautés vassales sont assujetties à un lourd tribut.
Très performante, l’armée du Nouvel Empire possède une puissante cavalerie de chars qui forme l’élite militaire, ainsi que de nombreux archers. Le recrutement des soldats, leur formation et leur entretien, est de la responsabilité du vizir. Ils sont rémunérés en or et en butin, et reçoivent des esclaves et des terres qu’ils peuvent léguer à leurs fils si ces derniers intègrent l’armée. Cette politique de rétribution amène la formation d’une véritable aristocratie militaire qui ne tarde pas à porter plusieurs généraux au pouvoir (Horemheb, Ramsès Ier). Sous Ramsès II, l’armée est composée de quatre corps placés sous la protection d’un dieu : Amon, Rê, Ptah ou Seth. Elle intègre de nombreux mercenaires asiatiques, nubiens et libyens.
les troupes mercenaires prennent de plus en plus d’importance. L’un de leurs chefs libyens accède au pouvoir et fonde la XXIIème dynastie.
le statut de soldat est devenu héréditaire et les rémunérations se font par des donations de terres et de nourriture. Les mercenaires sont principalement des Grecs. Les armes utilisées par les fantassins de l’armée égyptienne sont de deux sortes : de jet et de proximité (lance, javelot, bâton de jet, hache masse, brise épée, sabre courbe (appelé "kopesh"), arcs simples, épée, arc composite (d’origine hittite)... L’apport de nouvelles technologies militaires fut un point de départ pour le développement de l’armée du nouvel empire. Par exemple les Hyksos, un peuple originaire d’Asie, apportèrent le cheval et a char dans l’attirail du guerrier égyptien.
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