Dans "En Égypte ancienne", Meryrê, dix ans, raconte sa vie au fil des jours à Set Maât (Deir-el-Médineh), près de la Vallée des Rois, en 1480 av. J.-C., sous le règne du pharaon Thoutmosis III. Meryrê veut devenir peintre de tombe, comme son père et son grand-père. Il suit pour le moment les cours d’Inti, le scribe, qui lui a donné un travail à faire à la maison pendant plusieurs mois : rédiger le récit de ses journées.
Le grand dépliant central est consacré à la crue du Nil.